水银温度计用来测量体温主要包括几个部位，临床上常用的有腋窝、口腔，还有直肠的部位。对家庭自测温度选择水银温度计，较常用的是测量腋窝温度。使用前先将水银温度计甩几下，使温度计指数降至正常水平以下，一般不超过36.5℃。使用前要保持腋窝干燥，如有出汗要擦拭，用水银温度计的金属头夹在腋窝内，一般5分钟以上。可以根据体温表的度数，看看是不是有发热的情况。
体温是一种相对恒定的正常人，体温在24小时内略有波动，通常差别不超过1度.生理状态下，早晨体积略低，下午略高.运动，进食后，女性在月经前或怀孕期间体温稍高，而老年人体温偏低。人体温度相对恒定是维持人体正常生活活动的重要条件之一。例如，当体温高于41度或低于25度时，系统(尤其是神经系统)的功能活动将受到严重影响，甚至危及生命。
