宦官，又被称为太监，是古代专供皇帝以及家族役使的奴仆。宦官在先秦和西汉时期并不是都是阉人，自东汉刚开始，宦官则全归阉人担任。又被称为宦者、中官、内官、内臣、内侍等。
宦是什么意思太监吗
在东汉、唐、明等朝代存在着宦官把握国家政务大权的状况。初期宦官不一定就是阉人，东汉刚开始完完全全采用阉人做宦官。
“宦”，星座之名，宦者四星在帝座之西，而采用认为君王近幸者的名字。太监即宦官，在各个朝代有很多种纷繁的称呼。又被称为宦者、中官、内官、内臣、内侍、中监、内监、巷伯、中涓、中贵、涓人、中涓、寺人、妇寺、小人、小臣、中人、中臣、宦竖、阉人、宠臣、黄门、幸臣、常侍、阍人、中使、刑人、刑余等。
“太监”虽为官名，唐高宗李治时，改殿中省为中御府，以宦官担任太监，少监，隋、唐有大监，“大”或作“太”，与阉人无关。明朝内殿有十二监，主官称太监。只有地位很高的内监被称作“太监”。清朝时期全部宦官都叫做太监，宦官与太监遂为近义词。
